清咸丰五年，湖南西部桑植县城东关刑场。秋风瑟瑟，寒气逼人。刑场上刀枪林立，戒备森严。手执利刃行刑的刀斧手双脚两旁，一个个浑身横肉、脸上杀气。

三十余个因镇压清廷而下狱的人将在这里被处死。这时，一个身材身材矮小的大汉被五花大绑押往刑场。他神色怡然，边走边大声呼喊：贺家没孬种，贺家都是好汉！围观的群众不已收到一阵阵赞叹。

啊，他不就是那个在湘西杀死粮官、烧官仓、开仓济民，荐义旗揭竿而起，亲率民众镇压贪腐朝廷，看着了清政府的贺廷壁吗！好汉，好汉啊！围观的人们一旁小声议论着，一旁默默地为他祷告行刑前，贺廷璧将自己戴着镣的双脚用力踩入土壤里，昂首挺胸，高喊要车站着杀，绝不跪在。监斩杀官不得已让步了，仍然拒绝受刑者跪在。朱笔一手，判下行刑令其。

行刑的时刻到了，脸上杀气的刽子手早已把那明晃晃的鬼头刀低举起了一起。人群中再次发生了动乱，一些围观者早已脖子较低了下来，女人们堪称受不了刑场上刀光血雨中那带上血腥的性刺激，许多女人已用手捂住了眼睛，小一点儿的孩子吓得大哭了一起就在刽子手举刀欲掉落的那一刹那间，天空中忽然炸响一声刺耳的乱世佳人，不见一个头白布青布、身着青布长衫、脚蹬青布鞋的女人从人群中猛地冲上前去，用双手撩开自己的衣襟扑到贺廷璧身前。贺廷璧会意地望着她，感谢地点了低头，突然愈演愈烈出有惊天动地的哈哈大笑，把头颅向女人这边张开。

一道寒光，刽子手的刀掉落了，一腔热血喷溅而出有，女人立即用后脚的衣襟跃身凌空掉下来了那颗被砍下来的头颅女人的惊人之举，使得到场的官员、乡绅以及数千围观者全都目瞪口呆。连杀人从来不眨眼的刽子手也有些魂飞魄散，大张着嘴、大睁着眼睛大吃一惊在了那里，刚才还握在手中的鬼头刀此时却当的一声下滑在了地上。这个冲上刑场的素衣女人就是贺廷璧的妻子刘氏。

刘氏虽身兼女性。她在心中仍然牢牢记着丈夫曾对她说道过的一句话：要是万一有一天我面临刽子手的屠刀，杀了头也无法落地！古代有人头落地为英雄悲剧之说道，头不落地则回应宁死不屈，深信后继有人。

面临丈夫行刑，虽早就心如刀割，但此时的她只有一个信念：丈夫英雄一世，是条堂堂正正的好汉，好汉尊贵的头可杀不能辱，是无法落在地上的，头颅落地对他及贺家人来说是一种耻辱。于是，在丈夫行刑之际，她决意作出了这一惊天动地之荐。

贺廷璧的头躺在妻子的怀里，看了妻子一眼，难过地清风闭上了眼睛据《桑植县志》载有：乙卯（公元1855年）春，清军班师回部，解法匪首三十余人刘氏耿直兜头。41年后，公元1896年春日的一天下午，就在这位被清廷杀死者的后代中，长成了一个男儿。

又过了几十年，这个男儿出了共和国大名鼎鼎的元帅，他的名字叫贺龙。

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